A flow – más néven áramlatélmény – egy olyan mentális állapot, amikor a játékos teljesen elmerül a tevékenységben, maximálisan összpontosít, és örömét leli a játékban. Ebben az állapotban a külső zavaró tényezők megszűnnek, az időérzék eltorzul, s a játékos úgy érzi, hogy könnyedén és természetesen oldja meg a helyzeteket. A flow-élmény során a kihívás szintje tökéletes összhangban van a játékos képességeivel – se nem túl könnyű, sem nem túl nehéz –, így az adott pillanatban a teljesítmény a lehető legmagasabb lehet.
A futballedzésben és mérkőzéseken a flow előidézése kulcsfontosságú, hiszen:
fokozza a tanulási hatékonyságot,
növeli az önbizalmat és a belső motivációt,
csökkenti a szorongást és a teljesítménygátló tényezőket,
elősegíti a kreatív, intuitív játékot.
Az edző feladata, hogy olyan környezetet és feladatokat teremtsen, amelyek támogatják a flow kialakulását. Világos célkitűzések, azonnali és érthető visszajelzés, valamint megfelelő arányú kihívás biztosításával. Különösen az utánpótlásban fontos a játék örömének megőrzése és a túlzott nyomás kerülése, hiszen a flow állapotban lévő játékos nemcsak fejlődik, hanem megszereti a sportágat hosszú távon is.