Az egyéni és csapatszintű teljesítmény egyik alapvető meghatározó tényezője a mentalitás, mely azt írja le, hogyan gondolkodnak, reagálnak és viszonyulnak a játékosok a sporthelyzetekhez, a kihívásokhoz, valamint a fejlődési lehetőségekhez. A pozitív, nyitott, fejlődést támogató mentalitás segíti a sportolókat abban, hogy kitartsanak a nehezebb időszakokban, tanuljanak a hibáikból, és folyamatosan törekedjenek önmaguk javítására.
A labdarúgásban a mentalitás kulcsfontosságú szerepet tölt be mind egyéni, mind csapatszinten. Meghatározza, hogyan viszonyulnak a játékosok a versenyhelyzetekhez, hogyan kezelik a nyomást, valamint mennyire képesek motiváltnak maradni a hosszú idény során. A megfelelő mentalitás hozzájárul a csapategységhez, javítja az együttműködést és növeli az önbizalmat a döntő pillanatokban.
Gyakorlati példaként említhető az a játékos, aki egy súlyos hiba vagy vereség után képes tanulni a tapasztalatokból, új célt kitűzni, s motiváltan reagálni a következő mérkőzésen. A csapat mentalitásának erősítésére jó eszköz lehet a kihívások közös átélése, támogatói környezet kialakítása, vagy egy közösen megfogalmazott célrendszer.
Kulcselemei közé tartozik az önbizalom, a mentális alkalmazkodóképesség, a nyitottság az új ismeretekre, valamint a kitartás. Az utánpótláskorú játékosok nevelésében különösen fontos a megfelelő mentalitás kialakítása. Ez az életkor ugyanis érzékeny szakasz, amikor az edző példamutatása, visszajelzése és a támogató közeg nemcsak a futballtudás, de a sporthoz való hozzáállás alapjait is lefekteti.
Összességében: a mentalitás fejlesztése a folyamatos mentális támogatással, egyéni beszélgetésekkel és értékrend-alapú neveléssel érhető el a legnagyobb hatékonysággal.