A játék folyamán kialakuló, folyamatosan változó körülmények összessége, melyekben a játékosoknak helyesen kell dönteniük, valamint technikai és taktikai készségeiket hatékonyan kell alkalmazniuk. Ez magában foglalja az adott szituáció térbeli, időbeli, és cselekvési dimenzióit, ahol a környezet (ellenfelek, labda, csapattársak, aktuális állás, stb.) dinamikusan alakítja az elvégzendő feladatokat.
A labdarúgásban a játékhelyzetek megértése és tudatos kezelése alapvető fontosságú a sikerhez. Legyen szó egyszerű, például labdaátvétel előtti felmérésről, vagy összetettebb, például 3v2 elleni gyors támadásról, minden szituáció speciális döntéshozatalt és végrehajtást igényel. A játékhelyzetek felismerése, elemzése, majd azokhoz való alkalmazkodás képezi a fejlődés alapját mind egyéni, mind csapatszinten.
Kulcselemei közé tartozik a pozícionálás, a helyzetfelismerés, az időzítés, a kommunikáció, valamint a megfelelő technikai-taktikai megoldások kiválasztása. A komplex helyzetben való gyors és pontos eligazodás különválasztja a magas szintű játékosokat az átlagosaktól.
Az utánpótlásképzés során kiemelt cél, hogy a fiatal játékosok minél többféle játékhelyzetben próbálhassák ki magukat, ezáltal fejlődik döntéshozatali képességük, játékintelligenciájuk és kreativitásuk. Gyakorlati példaként említhetjük a kisjátékokat, szűkített területen zajló feladatokat, vagy akár mérkőzés közbeni konkrét szituációk megbeszélését, elemzését.
A játékhelyzetek tudatos elemzése és a hozzájuk való eredményes alkalmazkodás az edzői munka egyik központi kérdése, amely a modern labdarúgásban elengedhetetlen a sikeres teljesítményhez.