Az izomrostok azon része, mely képes összehúzódni és így mozgást létrehozni, kontraktilis elem néven ismert. Ezek az aktin- és miozin-filamentumokból álló szerkezeti egységek felelősek az izomerő termeléséért. Az egymáson elcsúszó filamentumok révén teljesítik az izom rövidülését vagy meghosszabbodását. A kontraktilis elemek működése alapvető a mozgáskoordinációban, erőátvitelben és a robbanékonyság fejlesztésében, ezért kulcsszerepet töltenek be a labdarúgók teljesítményében, legyen szó sprintekről, irányváltásokról vagy rúgások kivitelezéséről.
A gyakorlatban a kontraktilis elemek hatékonyságát növeli az erőnléti edzés, a plyometrikus gyakorlatok vagy akár a megfelelő nyújtási és mobilitási programok. A mozgásminőség fejlesztésénél – például futóiskolai gyakorlatok során – kiemelt cél az izom kontraktilis elemeinek aktivizálása és koordinálása.
Az utánpótlás-nevelés során fontos, hogy a fiatal játékosok megtanulják helyesen használni izmaik kontraktilis elemeit, mivel ez megalapozza a későbbi atlétikus képességek fejlődését, segít a sérülésmegelőzésben, gyorsabbá és robbanékonyabbá teszi őket. Kulcselem továbbá, hogy a megfelelő terhelés mellett a regeneráció is biztosítva legyen, hiszen a kontraktilis rendszerek túlterhelése sérüléshez vezethet.
A labdarúgásban elengedhetetlen a kontraktilis elemek optimális működése ahhoz, hogy a játékos képes legyen maximális intenzitással, többször is hatékony mozgásokat végezni egy mérkőzés során.