A jód (I) egy esszenciális nyomelem, mely nélkülözhetetlen az emberi szervezet számára, különösen a pajzsmirigy optimális működéséhez. A jód a pajzsmirigyhormonok (tiroxin – T4, trijód-tironin – T3) felépítő eleme, amelyek létfontosságúak az anyagcsere szabályozásában, az energiafelhasználás serkentésében, valamint a növekedéshez és az idegrendszer fejlődéséhez. A szervezet nem képes jódot előállítani, ezért külső forrásból, táplálékkal kell biztosítani annak megfelelő mennyiségét.
A sporttudományi és edzői szempontból a jód kiemelt jelentősége abban rejlik, hogy közvetlenül befolyásolja a szervezet energiaforgalmát, az izom- és idegrendszeri működést, valamint a regenerációs folyamatokat. A megfelelő jódellátottság hozzájárul ahhoz, hogy az anyagcsere élénk maradjon, ami a sportteljesítmény és általános vitalitás alapfeltétele. Jódhiány esetén csökkenhet a fizikai terhelhetőség, megjelenhetnek fáradtság, lelassult reakcióidő, izomgyengeség vagy koncentrációs zavarok – mindezek pedig hátrányosan érinthetik akár az edzésmunkát, akár a versenyeredményeket.
Gyakori jódforrások a jódozott konyhasó, tengeri halak, tejtermékek és egyes gabonafélék. Ugyanakkor, sportoló fiatalok esetében, akik intenzív izzadással nagyobb mennyiségű ásványi anyagot veszíthetnek (és nem fogyasztanak elegendő jódtartalmú élelmiszert), fokozottan oda kell figyelni az optimális jódbevitelre. Edzőként érdemes tájékozódni a sportolók táplálkozási szokásairól, és szükség esetén dietetikus bevonásával segíteni a kiegyensúlyozott jódpótlást.
Utánpótlás-nevelésben a jódhiány súlyosabb következményekkel járhat: fejlődési, gondolkodási és akár sportspecifikus problémák (pl. izomgyengeség, csökkent kitartás) is felléphetnek. Ezért az egészséges, jódtartalmú étrend kiemelt szerepet kap nemcsak a teljesítmény, hanem a fiatal sportolók hosszú távú egészsége szempontjából is.
Kulcselemek: a jód a pajzsmirigyhormonok nélkülözhetetlen alkotóeleme; hatása kiterjed a sportolók anyagcseréjére, energiaszintjére, kognitív teljesítményére és regenerációjára; hiánya – különösen utánpótlásban – a fejlődést, működést és a sportteljesítményt is negatívan befolyásolhatja. Az edzőknek fontos figyelmet fordítani a megfelelő jódbevitel biztosítására, kiegyensúlyozott étrend vagy szükség esetén táplálékkiegészítés révén.